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硅谷硬件初創(chuàng)企業(yè)Kateeva近日獲得了3800萬美元D輪融資,，這筆資金將用來支持利用其創(chuàng)新的噴墨打印技術來生產(chǎn)OLED柔性顯示屏,。
Kateeva是一家噴墨打印技術初創(chuàng)企業(yè)，由MIT的研究人員Conor Madigan和Vladimir Bulovic創(chuàng)建于2008年,，總部位于硅谷,。在軟件一統(tǒng)天下的硅谷,，能融到資金的硬件初創(chuàng)企業(yè)可謂少之又少,。為什么Kateeva能融到一筆數(shù)額不小的資金呢？這要從顯示屏技術講起,。
我們知道,，OLED技術相對于LCD技術有兩個主要優(yōu)點，一是節(jié)能,，二是對比度高（這是畫質(zhì)最重要的決定因素）,。但是問題是目前的大屏OLED生產(chǎn)工藝采用的是化學氣相沉積法，需要首先將OLED材料汽化,，然后在屏幕上定型,。這導致其生產(chǎn)成本非常高，所以OLED顯示屏的價格要比LCD高出不少,，而且目前OLED尚未支持4K技術,。相比之下，消費者寧愿去選擇高清大屏且價格低得多的LCD,。
而Kateeva則革新了OLED屏的生產(chǎn)工藝,。其Yieldjet大型噴墨打印平臺是在氮氣的環(huán)境下運行的，它可以利用半導體制造技術加上噴墨打印技術直接在OLED屏上面沉積一層化學物質(zhì),。所制造出來的屏幕可用于曲面電視,、智能手機及可穿戴設備上。據(jù)稱這種技術可以更好地保護顯示屏,，延長其壽命,，并降低生產(chǎn)成本。
這種技術可以制造出曲面,、可彎曲乃至于卷軸式的密封顯示屏,。工藝上的突破令Kateeva可制造出大至特大號床大小的屏幕。而且鑒于目前OLED的單位像素密度較低,，Kateeva的技術可以很方便地支持將來向4K技術的過渡,。
今年1月，Kateeva收購了韓國的OLED技術公司OLED Plus,，從而讓它也具備了相關OLED顯示屏的制造能力,。目前Kateeva正在硅谷的工廠準備OLED顯示屏早期訂單的生產(chǎn)。
Kateeva現(xiàn)有員工70人,，其競爭對手包括愛普生,、東京電子（不久將并入應用材料公司）等巨頭。但Kateeva的CEO Alain Harrus認為自己公司是唯一接近具備大規(guī)模生產(chǎn)能力的公司,。
此輪融資由新的投資者Samsung Venture Investment Corp領投,，原有投資者Sigma Partners、Spark Capital等參投,。此輪融資過后其總?cè)谫Y額已達1.1億美元,。本次融資所得將用于擴大生產(chǎn),、銷售與支持。
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